Ajegunle贫民窟，以尼日利亚首都拉各斯最大、最危险的贫民窟著称。但就是在这个贫民窟中，却产生了一批尼日利亚最顶尖的足球运动员，叱诧五大联赛的世界舞台。相比球场上散步还能捡钱的中超球员，从最底层一步步走上来的他们，背后的故事更让人寻味。
像尼日利亚这样到处是球迷的国度，出一些足球人才是顺理成章的事情。但是，Ajegunle贫民窟却有一些与众不同的气质。自20世纪90年代以来，这个贫民窟走出了发型哥塔里波?韦斯特、现申花前锋马丁斯，以及长春亚泰花费2000万英镑的创纪录转会费求得的前沃特福德前锋伊哈洛。
曾效力米兰双雄的尼日利亚传奇球员韦斯特
能从这个贫民窟走出来并不容易，或者说，活着就是一件很幸运的事情。在这里的居民，每天都要面对各种各样的犯罪，水、电和医疗资源都奇缺。
回忆起Ajegunle贫民窟的日子，伊哈洛说，那时的生活十分艰难，垃圾遍地，经常停水停电，治安很差，偶尔还会出现警察追着贩卖大麻的孩子横穿过球场的场景，随之而来的便是一阵阵枪声。
但是，不同种族、不同部落的孩子还是会聚集在这踢球，而球场是整个贫民窟相对安全的地方。所有的孩子一上球场，就可以忘记相互的身世、背景。
踢球的少年
尽管一些球场已经被当地的混混控制要收费进入，穷苦人家的孩子还是能找到几片场地让他们飞奔。而这里的许多年轻人都把踢足球视为改善生活的最好途径。
前德甲球员阿克波波利就是从此走出去的。
“最开始，我们看着大人们玩，然后慢慢轮到我们。”
“我不想通过把球星的成功与这地方的贫困联系在一起来贬低这个地方。但是对于孩子们来说，的确没有别的事情可以做。他们大部分时间都在踢球，在这个过程中孩子们得到了锻炼，就自然成为了天才的足球运动员。在尼日利亚国家队中，总有一个来自Ajegunle的球员。”
这个连生活都有问题的贫民窟，却有自己的一套草根足球体系，鼓励有天赋的年轻人在当地俱乐部踢球。很多从这走出的球星都认为，自己的成功，源于从贫民窟中获得的对足球的激情与热爱。
伊哈洛说，小时候家中一无所有，他穿上妈妈给他的破球鞋，踢一切能踢的东西。母亲马蒂纳靠出售瓶装水和饮料为他攒出了人生的第一双球鞋。尽管此后去了条件优越的欧洲，他仍然会想念Ajegunle贫民窟。
2000万英镑创下了长春亚泰的转会记录
“你不得不想办法找钱去买球鞋，买球衣，甚至训练结束后喝的水都是问题。如果你付不起路费，那就在这儿过夜。所有留下来的球员都是伟大的球员。”
在离开Ajegunle的时候，伊哈洛的母亲告诉他，“永远不要再回来了。”
现在，很多无力支付专业足球训练费用，但有足球天赋的尼日利亚孩子，就会前往Ajegunle贫民窟。因为已经有很多球探把那儿当作考察天才球员的基地。
足球给伊哈洛带去了财富，而他也没有忘记生养自己的土地和那里的人们。伊哈洛每月都会给家乡那些生活在贫困线以下的孩子们和寡妇寄去一大笔钱帮助他们维持生计。此外，他还考虑在非洲建立足球青训学院，帮助那些有天赋的孩子实现自己的足球梦想，以他命名的孤儿院也即将起用。
讽刺的是,这样一位想要在中国联赛大展拳脚的尼日利亚球星，却在4月15日的一场中超联赛中被中国球员放倒，重伤无法继续比赛而被当担架抬出。
不知道让他“再也别回来”的母亲，听到这个消息会做何感想。
编译 沈铖贤
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责编 杨温惠
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